Der Band behandelt die fünf Themen Antike, Mittelalter, Neuzeit, 19. sowie 20. Jahrhundert. Jedes Kapitel enthält ein Lexikon, das die einzelnen Strömungen, Künstler und Genres übersichtlich und knapp vorstellt. Zusätzlich gibt es darin eine Reihe thematischer Einheiten, die die Grundlage für epochen- und genreübergreifende Unterrichtsphasen sein können oder den Vergleich von Kunstwerken oder Künstlern ermöglichen (etwa Illusionismus in der Frührenaissance: Mantegna; Die Opernhäuser von Paris und Dresden).

Sacherklärungen mit Abbildungen am Seitenrand und zahlreiche Arbeitsanregungen ermöglichen eine intensive Beschäftigung mit dem Material.